Han pasado 62 partidos y el mundial está llegando a su fin, hemos visto nuevas historias futbolísticas y sin duda alguna Rusia 2018 quedará en la memoria de la gente a pesar de que, cuando se anunció, todos se quejaron de esta sede y de la que albergará el mundial en 2022. Cada 4 años la vida laboral y social de la gente se detiene para ver futbol, hasta los que dicen que lo odian están pegados intentando saber marcadores y es algo que nunca se niega. El mundial ruso llega a su fin y tendremos que esperar más para el siguiente porque en Qatar se tendrá que jugar hasta noviembre del 2022.

Durante un mes vivimos la ilusión de ganarle a Alemania en un Mundial, no importa que digan que es la peor selección alemana que se ha visto, es Alemania y se les ganó en un mundial. Después la decepción, el clásico "ya merito" y vaya que lo sufrimos con el partido contra Suecia y después cuando Brasil nos sacó. Pero no todo fue el Tri, vimos muchas más cosas durante un mes del Mundial. Vimos la historia de Gilberto Martínez, quien perdió a su familia unos meses antes del Mundial y después fue a Rusia a cumplir el sueño que tenía con ellos. Vimos como Diego Armando hizo la travesura y casi se nos queda en las gradas rusas a la mitad de un festejo. Pero lo más importante, vimos un cambio de estafeta de las estrellas consolidadas a las estrellas que nos deleitarán en los siguientes mundiales.

Adiós a Cristiano y a Messi, el primero llegaría de 37 años a Qatar, el segundo de 35, no va a suceder aunque todo puede pasar. Un Messi que por más que se movió nunca tuvo un equipo que lo acompañara; Cristiano empezó poderoso y se nos fue desinflando con el pasar de los partidos. Ambos, declarados como los mejores jugadores de nuestra época y peleando una vez más el Balón de Oro, premio que otorga France Football y que seguramente en la terna se encuentra Neymar, del cual solo diremos que se convirtió en el meme favorito de Rusia: el ídolo brasileño que todos pensamos que mostraría su talento se la pasó tirado en el suelo. Así que ninguno de los ídolos logró llenar el ojo una vez más.

Vimos un cambio de estafeta de las estrellas consolidadas a las estrellas que nos deleitarán en los siguientes mundiales.

Pero el recambio fue interesante, Mbappé mostró sus habilidades dejando atrás jugadores como si fueran mochilas, Lukaku fue un killer en el área y Harry Kane no se quedó atrás, nos enseñó que en el año futbolístico fue uno de los más letales para incrustar la bola en la red. En la portería vimos a Pickford, el portero inglés que los salvó de varias aunque no los pudo llevar a la final. Y México no se quedó atrás, el recambio generacional se encuentra en algunas posiciones básicas que llegarán ya con minutos mundialistas como Salcedo, Gallardo y Edson Álvarez.

La final se juega el domingo, y los medios de comunicación no se cansan de hablar de la ascendencia africana de la selección francesa, de igual forma no dejan de hablar de los niños de la guerra. Hace 20 años, en el mundial de Francia 1998, los locales dejaron fuera a los croatas de Davor Suker, quien fue goleador del torneo y los hizo ganar el tercer lugar. Una final inédita que muestra que los procesos tampoco son la respuesta dentro del futbol, Croacia no fue al mundial del 2010 y en Brasil se quedaron fuera en grupos. Francia en Sudáfrica fue un desastre y en 2014 se quedó en cuartos. Los franceses con una base joven y un par de jugadores como punta de lanza para orquestar el éxito de esta selección, del otro lado Croacia que tiene jugadores que saben lo que es el sufrimiento para lograr sus objetivos.

Las apuestas ponen a Francia muy por arriba de Croacia, pero en el futbol -y sobre todo en las finales- no podemos guiarnos por números o por quién es favorito. El futbol que nos gusta siempre nos entrega sorpresas y las historias de los chicos embellecen el deporte. No puedo decantarme hacia un lado, pero la final será de grandes exigencias y preveo una poética, de ida y vuelta y en donde aficionados a la pelota y jugadores quedaremos rendidos por la exigencia física y emocional.

¡Que viva el futbol! ¡Que viva el Mundial! ¡Que viva la pelota!

* Este contenido representa la opinión del autor y no necesariamente la de Prensa Libre Chiapas.

Francia intentará conseguir su segundo Mundial el próximo domingo 15 de julio cuando enfrente a Croacia en el Estadio Olímpico Luzhnikí de Moscú.

Francia es una de las ocho selecciones que conforman ese selecto grupo del fútbol que ha logrado levantar una o más Copas del Mundo, y este domingo 15 de julio aspira a levantar otra vez el trofeo, siempre y cuando derrote a Croacia, la gran revelación del Mundial de Rusia 2018.

En el tercer torneo disputado, en 1938, Francia hizo historia al ser el primer anfitrión que no salió campeón del mundo como local, tras los campeonatos de Uruguay en 1930 y de Italia en 1934. En aquel año, el campeón Italia fue el encargado de derrotar a los locales en cuartos de final.

Tuvieron que pasar 60 años para que Francia fuera anfitrión de otra Copa del Mundo y en el Mundial de 1998 no desaprovechó la oportunidad. Con una selección comandada por el astro Zinedine Zidane, pero que estaba rodeada de jugadores de gran talento como Thierry Henry, Didier Deschamps, Robert Pires, Patrick Vieira y David Trezeguet, Les Bleus hicieron historia al derrotar a Brasil por 3-0 en el Stade de France de París.

Ocho años después, en el Mundial de Alemania 2006, Francia llegó a su segunda final, esta vez contra Italia. La final celebrada en el Estadio Olímpico de Berlín fue épica entre las dos selecciones. Como en 1998, Zinedine Zidanevolvería a marcar en una final de Copa del Mundo y ponía arriba a Les Bleus, hasta que llegó el defensor italiano Marco Materazzi para igualar el partido.

En tiempo extra, la selección francesa intentó pero no pude vencer al portero italiano Gianluigi Buffon. Con el tiempo extra a punto de terminar e irse a penales, los anotadores del partido protagonizarían una de las escenas más memorables de los mundiales. Zinedine Zidane dio un cabezazo en el pecho a Materazzi y fue expulsado del partido.

Sin su emblema en el campo de juego, Francia fue derrotada en penales 5-3 por Italia, que levantó su cuarta Copa del Mundo.

Con una victoria y una derrota en finales, Francia intentará conseguir su segunda estrella el próximo domingo 15 de julio cuando enfrente a Croacia en el Estadio Olímpico Luzhnikí de Moscú. Aunque es el claro favorito, la selección croata dio la sorpresa del Mundial con la victoria frente a Inglaterra y logró llegar a la final por primera vez en su historia.

Tras la victoria inglesa por 2 a 0, el excapitán inglés disfrutará de un sabroso premio y su amigo sueco deberá cumplir un incómodo castigo.

Pagarle una cena en cualquier lugar del mundo que desee: con esa propuesta el futbolista sueco Zlatan Ibrahimovic logró que David Beckham, excapitán de la selección inglesa, aceptara una apuesta previo al juego de este sábado entre Inglaterra y Suecia por los cuartos de final del Mundial.

No obstante, Ibrahimovic impuso una condición que enorgullecería a cualquiera de sus compatriotas: "Si gana Suecia, tú me compras lo que yo quiera de IKEA", la mundialmente famosa minorista sueca de mobiliario. La estrella del LA Galaxy publicó el reto en su cuenta en Instagram, que es seguida por millones de personas.

Beckham, que influenció a Ibrahimovic para que jugara en la liga norteamericana de fútbol, de inmediato aceptó, no sin antes asegurarse de que Zlatan glorifique a la patria británica en caso de que derrote a los nórdicos.

"Si Suecia gana, personalmente te llevaré a IKEA y te compraré lo que quieras [...], pero cuando gane Inglaterra, quiero que vengas a ver un partido de la selección inglesa en Wembley vistiendo una camiseta de Inglaterra, y en el medio tiempo deberás comer 'fish & chips'" (el platillo típico inglés), publicó por su parte el exjugador inglés.

Con la victoria por 2 a 0 de Los Tres Leones, queda esperar que Ibrahimovic cumpla su palabra y dé el espectáculo en el legendario estadio de Londres.

iamzlatanibrahimovic / Instagram